Tips om je paard op een natuurlijke manier af te laten vallen

Steeds meer paarden hebben last van overgewicht, wat kan leiden tot vervelende gezondheidsproblemen zoals gewrichtsklachten en aandoeningen. Het is dus belangrijk om ervoor te zorgen dat je paard op een gezond gewicht zit. Maar hoe weet je eigenlijk of je paard te zwaar is? Voordat je aan de slag gaat met afvallen, is het eerst goed om te toetsen of je paard daadwerkelijk overgewicht heeft. 

In deze blog leggen we je uit hoe je dat kunt checken, wanneer het tijd is om in actie te komen, en geven we je praktische tips om je paard op een gezonde, natuurlijke manier naar zijn ideale gewicht te helpen.

Wanneer moet je je paard laten afvallen?

Het kan soms lastig zijn om te zien of je paard echt overgewicht heeft, bijvoorbeeld als ze verder goed in hun vel zitten of een dikke vacht hebben. Daarnaast is er bij sommige sobere rassen, zoals Fjorden, Haflingers en Tinkers, een bepaald uiterlijk dat als ‘normaal’ wordt gezien, terwijl dit in werkelijkheid overgewicht betreft. De Body Condition Score (BCS) is een handige manier om te bepalen of je paard te veel gewicht heeft. Deze score, die is bedacht door D.R. Henneke,  helpt je om het vetpercentage van je paard objectief te meten en te beslissen of ze af moet vallen. Aan de hand van bepaalde kenmerken krijgt een paar een score van 1 tot en met 9, waarbij 1 extreem mager is en 9 extreme obesitas. Een score van 5 is optimaal, en zodra je paard een score hoger dan 7 krijgt heeft hij overgewicht. Vanaf score 8 heeft een paard extreem overgewicht, en is afvallen noodzakelijk voor de gezondheid. 

Kenmerken van een te dik paard:

Een paard met overgewicht heeft vaak een paar duidelijke kenmerken. Let bijvoorbeeld op de volgende tekenen:

• Vetophopingen rond de manenkam en staartwortel
• Ribben die niet meer voelbaar zijn: Bij een gezond paard kun je de ribben zonder druk voelen
• Een bolle buik die blijft, zelfs na beweging of training
• Een dubbele kin of een dikke hals is vaak een teken van teveel gewicht

Als je deze tekenen herkent, is het tijd om actie te ondernemen en je paard te helpen afvallen.

Wat veroorzaakt overgewicht bij paarden?

Paarden slaan van nature vet op, vooral voor de winter. In een natuurlijke omgeving is dit nuttig om zich voor te bereiden op kou en schaarste. Maar in de moderne, gedomesticeerde omgeving, waar gras altijd beschikbaar is en de beweging vaak beperkt is, krijgen veel paarden al snel te veel gewicht.

Factoren die bijdragen aan overgewicht:

• Erfelijkheid: Sommige rassen hebben aanleg om sneller dik te worden. Dit zijn vooral de sobere rassen, zoals Shetlanders, Tinkers, Fjorden en Haflingers. Dit komt doordat het verteringsstelsel van deze rassen zo efficiënt is dat elk beetje energie uit de voeding gebruikt wordt. Hoewel dit in sommige gevallen iets positiefs kan zijn, zorgt het er ook voor dat deze rassen sneller last hebben van overgewicht.
• Te veel voer: Paarden krijgen vaak ongecontroleerd toegang tot gras of te veel krachtvoer.
• Onvoldoende beweging: Veel paarden staan de hele dag in de stal, waardoor ze niet genoeg energie verbranden.
• Ruwvoer van lage kwaliteit: Ruwvoer met te veel suiker of energie, zoals kuilgras of hooi van lage kwaliteit, kan bijdragen aan vetopslag.
• Stress: Stress veroorzaakt hormonale verstoringen die gewichtsverlies bemoeilijken.

Hoe kun je een te dik paard het beste laten afvallen?

Om je paard op een gezonde manier af te laten vallen, is het belangrijk om voeding, beweging en stressmanagement goed in balans te brengen. We hebben een aantal handige stappen voor je op een rijtje gezet.

1. Analyseer je voeding

Een voedingsanalyse is essentieel voor het gewichtsverlies van je paard. Het juiste voer helpt je paard op een verantwoorde manier afvallen, zonder dat de gezondheid in gevaar komt.

Hoeveel ruwvoer heeft je paard nodig?

Ruwvoer vormt de basis van het dieet van je paard. Je paard moet dagelijks 1 tot 1,5% van zijn lichaamsgewicht aan ruwvoer eten, gebaseerd op zijn streefgewicht. Dit zorgt ervoor dat je paard zich vol voelt, wat het risico op maagzweren vermindert.

Stel dat je paard 600 kg weegt en je streefgewicht is 500 kg, dan geef je hem 5 tot 7,5 kg ruwvoer (droge stof) per dag. Dit komt overeen met ongeveer 25 – 37.5 kg vers gras (bestaat uit ongeveer 80% water) of 6.25 – 9.4 kg hooi (20% water).

Is jouw ruwvoer geschikt?

Laat je hooi testen om te kijken of het suiker- en energieniveau niet te hoog is. Kies hooi met een suikergehalte onder de 10%. Hooi met te veel suiker kan de insulinegevoeligheid van je paard verstoren, waardoor afvallen lastiger wordt.

2. Verminder krachtvoer

Veel paarden hebben geen krachtvoer nodig, vooral als ze weinig werk doen. Krachtvoer bevat vaak te veel calorieën en versnelt de vetopslag. Je kunt het krachtvoer vervangen door een balancer die enkel de noodzakelijke vitaminen en mineralen levert, zonder extra energie.

3. Gebruik slowfeeders en graasmaskers

Slowfeeders zijn een handige tool om je paard langzamer te laten eten. Ze zorgen ervoor dat je paard langer met zijn hooi bezig is, wat voorkomt dat ze in korte tijd te veel eten. Dit bevordert natuurlijke spijsvertering en helpt bij het reguleren van zijn gewicht. 

Daarnaast kunnen graasmaskers een waardevolle aanvulling zijn. Ze beperken de hoeveelheid gras die je paard binnenkrijgt, wat vooral handig is als je paard tijdens weidegang te veel gras eet. Met een graasmasker kan je paard toch lekker grazen zonder het risico van overgewicht.

4. Beweging is de beste manier om je paard te helpen bij afvallen

Hoeveel moet een paard bewegen om af te vallen?

Beweging is essentieel voor gewichtsverlies bij paarden. Het helpt niet alleen om vet te verbranden, maar het bevordert ook de algemene gezondheid van je paard. Een paard moet in principe minimaal 4 uur per dag beweging krijgen, en dat het liefst verdeeld over de dag. Onder beweging valt rijden, longeren maar ook weidegang. 

5. Verminder stress

Stress is niet alleen slecht voor de gezondheid van je paard, maar het kan ook het afvallen bemoeilijken. Stress verhoogt de aanmaak van het hormoon cortisol, wat vetopslag bevordert. Zorg voor een rustige, stabiele omgeving voor je paard, met voldoende sociaal contact en beweging.

Wat zijn de risico’s van overgewicht bij paarden?

Overgewicht kan verschillende gezondheidsproblemen veroorzaken, zoals:

• Hoefbevangenheid: Overgewicht legt extra druk op de hoeven, wat kan leiden tot pijnlijke aandoeningen.
• Insulineresistentie: Te veel vet kan leiden tot insulineresistentie, wat de bloedsuikerspiegel verstoort. Ook insulineresistentie is een grote veroorzaker van hoefbevangenheid.
• Gewrichtsproblemen: Extra gewicht legt druk op de gewrichten van je paard, wat kan leiden tot artrose en andere gewrichtsproblemen.
• Verminderde prestaties: Overgewicht vermindert de mobiliteit en het uithoudingsvermogen van je paard.

Door je paard te helpen afvallen, verbeter je niet alleen zijn fysieke gezondheid, maar ook zijn algehele kwaliteit van leven.

Tips zodat je paard op een gezonde manier afvalt

Een gezond vermageringsdieet is cruciaal voor het welzijn van je paard.

• Je paard mag niet meer dan 0,5-1% van zijn lichaamsgewicht per week verliezen. Te snel afvallen kan leiden tot gezondheidsproblemen.
• Zorg ervoor dat je paard altijd toegang heeft tot voldoende hooi. Dit voorkomt maagzweren en vermindert stress.
• Verdeel het hooi over meerdere momenten per dag om je paard een constant gevoel van verzadiging te geven.

Supplementen ter ondersteuning van afvallen bij paarden

Naast de bovengenoemde manieren om je paard te helpen afvallen, kunnen supplementen extra ondersteuning bieden. Zeker wanneer je paard of pony van nature aanleg heeft voor overgewicht of moeite heeft om op een gezond gewicht te krijgen, kan hij veel baat hebben bij wat extra ondersteuning van binnenuit.

Weight Support: Een 100% natuurlijke mix van L-carnitine, groene thee en brandnetel ter ondersteuning van een gezond gewicht. Draagt van nature bij aan het natuurlijke afvalproces en is daardoor zeer geschikt voor paarden en pony’s die actief aan het afvallen zijn of moeite hebben een gezond gewicht te behouden.

Glucose Support: Ondersteunt de stofwisseling en helpt de bloedsuikerspiegel van jouw paard in balans te houden. Daarnaast draagt het bij aan het behoud van een gezond gewicht en is daarom ook geschikt voor paarden die wat extra ondersteuning kunnen gebruiken om op gewicht te blijven.